Certains vous diront que les voitures ne cessent de s'améliorer et c'est vrai. Du moins, ça l'est en partie puisque ces « améliorations » ne sont pas toujours une bonne chose, surtout lorsqu'il est question de voitures sportives. Les nouveaux modèles sont rapides et bourrés de technologies qui vous permettent de vous prendre pour un pilote professionnel, mais les puristes vous diront que c'est justement pour cette raison que les voitures d'aujourd'hui sont nettement moins plaisantes à conduire que celles d'autre fois. Enfin, il y a quand même quelques exceptions à la règle comme c'est le cas pour la Golf GTI 2026.
Contrairement à la majorité des voitures sportives, la Golf GTI ne cherche pas à être la voiture la plus rapide ou la plus puissante de son segment. Les ingénieurs de la marque ont toujours misé sur l'optimisation et l'équilibre pour offrir la meilleure expérience de conduite qui soit. C'est une voiture qu'on peut pousser à ses limites sans risquer sa vie ou faire quelque chose d'illégal. Comprenez-moi bien, je n'encourage en aucun cas la conduite dangereuse, mais après 15 ans dans le domaine du journalisme automobile, je peux vous dire que certaines voitures sont drôlement plaisantes à conduire à 50 km/h alors que pour d'autre, c'est l'ennui total derrière le volant. Vous aurez donc compris que la Volkswagen GTI fait partie de ces rares voitures modernes avec lesquelles on peut avoir du plaisir derrière le volant en respectant les limites de vitesse.
Pour 2026, la compacte sportive du constructeur allemand n'offre pas de nouveautés majeures. Enfin, ce n'est pas le cas ici puisqu'on retrouve une édition spéciale qui célèbre les 50 ans de la version GTI du côté de l'Europe.
Gamme et prix
La gamme de la Volkswagen Golf GTI 2026 offerte au Canada se compose donc de deux versions. D'abord, il y a la version de base simplement appelée GTI. Ce qui est important avec cette dernière, c'est son tarif de départ de 39 568 $. Le fait qu'on puisse se procurer une voiture de se calibre sous la barre des 40 000 $ est l'œuvre d'un exploit. Pour cette somme vous avez droit à des jantes de 18 pouces, un écran de 12,9 pouces et une mécanique très dynamique. La Golf GTI est aussi disponible en version Autobahn à partir de 43 568 $. Cette dernière ajoute des jantes de 19 pouces une chaîne audio améliorée et plusieurs technologies qui améliorent l'expérience de conduite.
Catégorie et compétition
On peut dire que les adeptes de petites voitures sportives compactes ont été gâtés dans les dernières années avec le retour des versions SI et Type R pour la Civic. Sans parler de l'Integra chez Acura et de la Corolla GR. Bref, la compétition est plus féroce que jamais dans le segment, mais la Golf GTI n'en demeure pas moins la référence ultime. À mon avis, c'est aussi la meilleure voiture du lot lorsqu'il est question d'une utilisation quotidienne.
Rivales : Honda Civic SI, Honda Civic Type R, Hyundai Elantra N, Mini Cooper S, Mini Cooper JCW, Subaru WRX, Toyota GR Corolla, Volkswagen Golf R
Design et technologies
La Golf GTI 2026 offre toujours une allure moderne et racée sans pour autant être provocante. Elle a juste assez de caractère et d'élégance pour qu'on sache qu'on n'a pas affaire à une voiture ordinaire sans pour autant qu'elle soit prétentieuse. La Golf GTI offre une jolie palette de couleurs cette année avec des teintes comme le bleu Ardoise Métallisé ou le superbe rouge Royal Métallisé. En fait, peu importe la couleur que vous choisissez, elles lui vont toutes bien.
Je dois dire que j'aime beaucoup la direction qu'on prit les designers pour l'habitacle de la Golf GTI 2026. L'écran du système multimédia et la console sont légèrement inclinés vers le conducteur. La Golf GTI a aussi droit à une finition intérieure haut de gamme et des surpiqures rouges qui nous font rapidement sentir qu'on se trouve à bord d'une voiture spéciale.
Performances
On ne retrouve qu'une seule combinaison mécanique à bord de la Golf GTI cette année. Vous aurez donc compris que la boîte manuelle n'est plus au menu, ce qui nous laisse avec la transmission à double embrayage à 7 rapports. Heureusement, cette dernière fait bien le travail. Pour le reste, la golf GTI profite toujours du classique moteur turbocompressé de 4 cylindres de 2,0 litres. Ce dernier affiche une puissance de 241 chevaux et 273 livres-pied de couple. De plus, il est important de mentionner que la puissance est envoyée aux roues avant.
Les points faibles
L'absence d'une boîte manuelle est une véritable tragédie. Pour le reste, c'est une voiture qu'on peut difficilement critiquer.
Les points forts
C'est une petite voiture fonctionnelle et très plaisante à conduire. Elle est élégante et moderne.
Élément signature
Vous trouverez difficile une meilleure combinaison de performances, de confort et d'élégance dans cette fourchette de prix.
Le mot de la fin
La Volkswagen Golf GTI est l'une des rares voitures compactes sportives qui a survécu à l'épreuve du temps. Véritable icône de l'industrie de l'automobile, elle continue de faire rêver les passionnés de toutes les générations. Son charme intemporel et son équilibre idéal entre performance et polyvalence justifient son succès. Bref, la Volkswagen Golf GTI 2026 demeure une véritable référence dans son segment et ce n'est pas près de changer.
Jean-Sébastien Poudrier
